聖潔莓(chasteberry)的植物學名為Vitex agnus-castus，又稱為聖潔樹(chasteotree)或黃荊(Vitex)，是一種普遍被用於治療女性婦科相關疾病的傳統草藥，也是一種植物黃體素。可以幫助黃體素不足的女性促進黃體生成素，也可平衡體內過多的激素，使激素重新達到平衡。今天就要帶你來追朔認識歷史悠久的聖潔莓是什麼，又有甚麼功效?
什麼是聖潔莓chasteberry？
聖潔莓是西洋牡荊樹(Chasteberry tree)的果實，生長在地中海國家和中亞地區。它的干果有一種胡椒的香味，可用於制造草藥制劑。聖潔莓有很多用途，其中包括用於產後出血以及其他產後相關問題。聖潔莓果的煎劑可用於坐浴來治療子宮相關疾病。另外，在傳統醫藥中，聖潔莓被認為可以抑制性欲，保持貞潔，這也是其名“聖潔”的由來。
聖潔莓是歐洲常用、推薦的傳統藥草
聖潔莓天然植物黃體素 ，含有豐富的植物黃體(Phyto-progesterone)的天然成份，可以發揮類似人體黃體素賀爾蒙的功能，它可能會調節腦下垂體釋放出促黃體素,刺激卵巢釋放出促黃體激素(PRG)而抑制刺激濾泡形成激素(FSH)及抑制過高的泌乳激素(Prolactin , PRL)。
聖潔莓的主要功能?
- 雙向調節，平衡內分泌
聖潔莓本身不是激素，但它可以促進黃體生成素（LH，一種激素）的生成，從而直接促進黃體酮的生成。很多年輕女性內分泌失調是由於雌激素過多而黃體酮相對不足引起的，聖潔莓這個作用可以平衡過多的雌激素，使人體激素循環重新達到平衡，使月經周期規律。- 保護乳房健康，緩解乳房脹痛、囊腫
乳腺組織是雌激素的靶器官，過多的雌激素容易刺激乳房增生、囊腫，因此聖潔莓的平衡作用對於乳腺組織的健康發展具有重要意義。- 助泌乳素正常分泌
保持泌乳素正常分泌（過高的泌乳素可引起乳房壓痛），並緩解經前乳房脹痛，促進乳房健康。聖潔莓對治療與經前綜合征相關的乳腺增生和脹痛有很好的效果。土耳其的研究者們把聖潔莓與處方藥鹽酸氟西汀（百憂解）作了一個效果對比，發現天然的果實療法對於經前綜合征中的乳房脹痛療效更好。如果你想嘗試這種方法，推薦可以透過聖潔莓食品，按產品說明服用即可。
- 緩解經前期不適
在臨床對照試驗中，女性每日服用聖潔莓提取物，持續3個月周期後發現，她們的經期前相關症狀明顯減少，其中包括痤瘡、易怒、情緒不穩定、頭痛等。對於痛經也有一定幫助。
聖潔莓如何助孕？
聖潔莓能誘導雌激素的刺激和調節激素活性成份，最顯著的作用是做女性為抗氧化劑和黃酮類化合物。不孕症婦女中最常見問題就是不成熟則不規則的卵細胞，卵子的形成和成熟度與各種激素息息相關，聖潔莓幫助調節女性生殖激素孕激素的分泌，FSH 濾泡促素/LH黃體促素，這些激素的調節有助於卵子更健康成熟。聖潔莓也可以改善更年期不適
女性在更年期期間，因為垂體前葉分泌的荷爾蒙可能出現失衡，導致可能出現以下狀況聖潔莓有助於平衡體內荷爾蒙，減輕更年期不適
如何食用聖潔莓?
建議採取至少三至六個月的營養補充，研究顯示，聖潔莓一般在食用第十周左右會開始有感覺，但真正獲得改善，建議應連續食用至少六個月左右，如果是PMS則大約在月經週期的第二個月會有改善。
聖潔莓的食用量?
聖潔莓一般建議早晩各食用一次，早上飯前半小時空腹食用聖潔莓膠囊劑型：400~500mg/日
更年期婦女則建議攝取:200mg/日
資料來源
什麼是最佳的聖潔莓補充劑型?
聖潔莓有許多種，像原本的莓果，膠囊，茶，酊劑，水果粉等，我們發現，膠囊和酊劑是最佳的補充劑型，它是較容易獲得控制的劑量，聖潔莓有一種苦味，所以做成茶較不適合飲用，除非是經過調味的花草荼，所以聖潔莓膠囊是最佳的補充劑型。>>聖潔莓複方是什麼？聖潔莓是否適用每個人?
因為聖潔莓對女性激素系統的平衡調節是長期的，不太可能在服用後立即緩解相關不適症狀。- 無月經的不孕女性:建議持續服用聖潔莓12～18個月(懷孕期間暫停服用)
- 子宮肌瘤且黃體不足者:肌瘤不大者(<3cm)可以服用聖潔莓，而肌瘤較大者(>3cm)則建議尋求醫生意見。
聖潔莓適用族群?
- 月經不規律
- 經前期有乳房脹痛
- 頭痛的女性
- 體內循環不良的女性
- 更年期女性
聖潔莓有副作用嗎？或藥物相互作用？
聖潔莓潛在副作用包括胃部輕微不適、輕微瘙癢等。不建議懷孕期間服用聖潔莓，而且服用聖潔莓不能等同於激素治療（例如雌激素、孕激素）。提醒您:若有任何疾病，應先向醫師諮詢再食用營養補充食品。
參考資料
Loch EG, Selle H, Boblitz N. Treatment of premenstrual syndrome with a phytopharmaceutical formulation containing Vitex agnus castus. J Women Health Gender-Based Med 2000;9:315–20.
Schellenberg R. Treatment for the premenstrual syndrome with agnus castus fruit extract: prospective, randomized, placebo controlled study. BMJ 2001;20:134–7.
http://www.askdrjj.com/Books_image/dugoua-safety-efficacy-chastetree.pdf
http://www.peacehealth.org/xhtml/content/cam/hn-2181002.html
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12809367
