目前還沒有發現形成葡萄胎的確切原因，但是大部分情況下，有生育經歷的高齡孕婦或東方女性容易出現葡萄胎。大部分專家認為，葡萄胎跟胎兒染色體的異常有關。
葡萄胎往往在懷孕的同時發生，從而造成胎兒的毀壞，有的也可能在流產之後才形成，所以不管是懷孕早期或者是流產之後，如果仍有陰道流血，而且屢經治療仍然無效，或者肚子膨大的速度比正常的快，就必須要求醫生做進一步檢查以找出病因。
臨床上表現
葡萄胎最常臨床表現包括陰道出血、嚴重噁心和嘔吐、心跳加速、子宮腫大超過懷孕週數、兩側卵巢腫大，甲狀腺功能過高和早期產生之子癲前症。超音波可見整個子宮內呈暴風雪狀，主要是因水腫的絨毛加血塊所致，沒有看到胎兒的影象。血液中絨毛膜指數（hCG）很高，半數患者在每西西10萬單位以上。
懷孕初期開始就會有嚴重的嘔吐症狀或害喜症狀，而且懷孕3~4個月左右陰道內會出現很多暗紅色分泌物，同時下腹部會有膨脹的感覺。另外，相對懷孕時間來說腹部顯得特別大。懷孕3~4個月時，腹部卻相當於懷孕5~6個月時的大小。此外，子宮變薄、變柔軟，而且懷孕5~6個月以後，還聽不到胎兒的心跳(胎心音)。葡萄胎再受精卵發育途中會停止成長，最後死亡。發生葡萄胎時，有時胎兒會在發育到一定程度以後跟葡萄狀水泡一起消失。
在子宮收縮劑的幫助下，用吸引機器就能輕易地將這些葡萄狀的組織吸除乾淨。值得注意的是，葡萄胎雖然是良性的，但是它可能會轉移到肺部或者身體的其它部位，有一些甚至會轉變成惡性的絨毛膜癌。目前認為，一次葡萄胎患者在做過初次子宮吸除術治療之後，必須每星期做一次荷爾蒙定量檢查，如果正常或者沒有變化的話，才能夠放心、也才能再懷孕。另外，要特別注意一年內避免懷孕，期限沒到就懷孕是非常危險的。
1. 真空吸引刮除術（suction curettage）：此法是最有效最安全的治療方式。吸出物會送病理化驗，以確定良或惡性，靜脈點滴中要加入子宮收縮劑以幫助子宮收縮。但是須要注意的是，此類病人的子宮很軟，在探測子宮大小，吸引，刮除時，均須要小心，否則容易穿破子宮壁。
2. 子宮切除術（hysterectomy）：年紀較大或不再生小孩的患者，可選用此方法。但是葡萄胎，子宮血管會充血，手術時須注意大出血。葡萄胎在子宮切除後，還是有可能產生GTD，因此持續追蹤是必須的。
3. 子宮切開術（hysterotomy）：此法是將子宮切開，把葡萄胎組織清除。
4. 藥物引產（induction）：後面兩種方法，容易造成絨毛細胞的轉移，因此一般較少採用。
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